Oktubre 9, 2025 – Isa na namang karangalan ang dinala ng Pilipinas sa entablado ng international pageantry matapos masungkit ni Anita Gomez ang titulo bilang first runner-up sa prestihiyosong Miss Asia Pacific International 2025 na ginanap nitong Miyerkules, Oktubre 8.

Si Gomez, na kumatawan sa Pilipinas, ay nagpamalas ng matinding kumpiyansa, ganda, at talino mula sa simula hanggang sa huling bahagi ng kompetisyon. Nakipagsabayan siya sa mahigit apatnapung kandidata mula sa iba’t ibang bansa sa Asya at Pasipiko. Sa kabila ng matinding laban, pinatunayan ni Gomez na may kakaibang kalidad ang mga Pilipina pagdating sa kagandahan, talino, at paninindigan.

Nakamit ng kandidata mula sa Thailand ang korona bilang Miss Asia Pacific International 2025, habang itinanghal si Gomez bilang first runner-up. Pumangalawa naman ang kinatawan ng Indonesia bilang second runner-up, sinundan ng Vietnam at Australia bilang third at fourth runners-up.

Sa question-and-answer portion, tumampok si Gomez sa kanyang matalinong sagot tungkol sa papel ng kababaihan sa modernong lipunan. Ayon sa kanya, “Ang tunay na kagandahan ng babae ay makikita sa kanyang kakayahang magbigay-inspirasyon at magsilbing boses para sa pagbabago.” Ang sagot na ito ay umani ng palakpakan mula sa mga manonood at pumukaw sa atensyon ng mga hurado.

Hindi rin nagpahuli sa national costume at evening gown segment si Gomez. Isinuot niya ang isang likhang-Filipino na inspirasyon ng Sinulog Festival ng Cebu, bilang paggalang sa yaman ng kulturang Pilipino. Sa evening gown competition naman, lumutang ang kanyang elegance sa isang kumikislap na silver gown na sumisimbolo sa lakas at liwanag ng kababaihang Pilipina.

Matapos ang koronasyon, nagpasalamat si Gomez sa lahat ng sumuporta sa kanya. Sa kanyang post sa social media, sinabi niyang malaking karangalan ang magdala ng pangalan ng Pilipinas sa isang internasyonal na entablado. “Hindi ko man nakuha ang korona, dala ko pa rin ang puso ng bawat Pilipino. Para sa inyo ang tagumpay na ito,” ani Gomez.

Pinuri rin siya ng mga kapwa beauty queens at pageant enthusiasts online, na nagsabing ipinakita ni Gomez ang “class, grace, and intelligence” ng isang tunay na Pinay beauty queen. Marami rin ang nagsabing karapat-dapat siyang maging isa sa mga pinakamagagandang mukha ng Philippine pageantry sa kasalukuyan.

Ang Miss Asia Pacific International ay isa sa pinakamatandang beauty pageant sa rehiyon, na unang ginanap noong 1968. Layunin nitong itaguyod ang “beauty in diversity” at itampok ang pagkakaisa ng mga bansa sa rehiyon ng Asia-Pacific. Sa bawat taon, binibigyang-diin ng kompetisyon ang adbokasiya ng mga kababaihan para sa kapayapaan, edukasyon, at empowerment.

Sa pagkakapanalo ni Anita Gomez bilang first runner-up, muling napatunayan ng Pilipinas ang matatag nitong posisyon bilang isa sa mga powerhouse ng beauty pageants sa buong mundo. Mula kay Gloria Diaz hanggang sa mga modernong queen tulad nina Catriona Gray at Celeste Cortesi, patuloy na pinapatunayan ng mga Filipina na ang ganda ng lahi ay hindi lamang panlabas, kundi nakaugat sa puso at talino.

Para sa maraming Pilipino, ang tagumpay ni Gomez ay hindi lamang isang parangal kundi inspirasyon para sa mga kabataang babae na mangarap, maniwala sa sarili, at maging boses ng pagbabago—sa Pilipinas at sa buong mundo.