MANILA — Nanatiling aktibo ang pasaporte ni dating Ako Bicol party-list Representative Zaldy Co dahil hindi pa nakatatanggap ng kautusan mula sa korte ang Department of Foreign Affairs (DFA) para ito ay kanselahin.

Ayon sa DFA, wala pa silang natatanggap na anumang utos mula sa isang competent Philippine court na nag-uutos ng pagkansela ng pasaporte ni Co. “The DFA has not received any court order instructing the cancellation of Zaldy Co’s passport,” pahayag ni DFA spokesperson Angelica Escalona.

Batay sa Republic Act 11983 o New Philippine Passport Act, maaari lamang kanselahin ng DFA ang pasaporte ng isang Pilipino kung may utos mula sa korte o sa mga limitadong pagkakataon gaya ng pandaraya o iba pang diskwalipikasyon. 

“The DFA can only cancel Philippine passports issued to Filipino citizens upon receipt of a court order issued by a competent Philippine court,” dagdag ng ahensya.

Nagkaroon ng kalituhan matapos ang pahayag ni Interior Secretary Jonvic Remulla na nakansela na umano ang pasaporte ni Co. Gayunpaman, nilinaw ng DFA na nananatiling valid ito hangga’t walang opisyal na kautusan mula sa korte.

Si Co, na dating chairman ng House Appropriations Committee, ay nagbitiw bilang kongresista matapos masangkot sa umano’y malawakang iregularidad sa mga flood control projects ng pamahalaan. Kinasuhan siya ng graft at iba pang kaugnay na kaso. Sa kabila nito, nananatiling malaya siyang makabiyahe sa labas ng bansa dahil sa aktibong pasaporte.

Mariing iginiit ng DFA na susunod lamang sila sa umiiral na batas at hindi maaaring kumilos nang walang legal na basehan. “As of this time, the Department has not received such an order,” ayon sa kanilang opisyal na pahayag.

Ang sitwasyon ay nagdulot ng pangamba sa publiko, lalo na’t may mga kasong kinahaharap si Co. Gayunpaman, iginiit ng DFA na ang proseso ng pagkansela ng pasaporte ay nakasalalay sa korte at hindi sa kanilang sariling pagpapasya.