MANILA – Ipinag-utos ng National Privacy Commission (NPC) ang agarang cease-and-desist order laban sa isang kumpanya na diumano’y nanghihingi ng cash o pera kapalit ng iris scan mula sa mga Pilipino, matapos itong maitalang posibleng lumabag sa Data Privacy Act of 2012 (Republic Act No. 10173). Ang naturang aksyon ay bahagi ng mas malawak na kampanya ng NPC laban sa mga illegal o mapanlinlang na pamamaraan sa pagkolekta ng sensitibong impormasyon, kabilang ang biometric data.

Ayon sa NPC, ang iris scan ay kabilang sa kategorya ng sensitibong personal na impormasyon. Dahil dito, ang anumang pagkolekta, pagproseso, o pag-iimbak nito ay nangangailangan ng mahigpit na pagsunod sa batas, kabilang ang malinaw na informed consent, purpose limitation, at data minimization. Ang pagkolekta ng iris scan kapalit ng pera, ayon sa komisyon, ay maaaring magdulot ng panganib sa karapatan sa privacy ng mga indibidwal at posibleng magresulta sa legal na pananagutan ng kumpanya.

“Ang anumang insentibo, gaya ng cash, na ipinagpapalit sa sensitibong impormasyon ay dapat malinaw na ipaliwanag at boluntaryong tinatanggap ng mga tao. Hindi sapat na pumayag lang ang isang indibidwal; dapat malinaw ang layunin at protektado ang datos,” ayon sa pahayag ng NPC. Dagdag pa nito, ang mga kumpanya na lumalabag sa batas ay maaaring patawan ng malalaking multa, ipatupad ang remedial actions, at isailalim sa legal na proseso.

Pinayuhan din ng NPC ang publiko na maging maingat sa pagbibigay ng biometric data sa sinumang nag-aalok ng pera o insentibo. Ayon sa komisyon, ang biometric data gaya ng iris scan ay hindi tulad ng password na maaaring palitan; kapag nalantad o naabuso, hindi na ito maibabalik, kaya’t may mataas na panganib sa seguridad at privacy ng isang tao.

Sa kasalukuyan, patuloy ang imbestigasyon ng NPC sa naturang kumpanya. Hinikayat ng komisyon ang publiko na i-report ang anumang kahina-hinalang aktibidad kaugnay sa pangongolekta ng personal at sensitibong impormasyon. Ang hakbang na ito ay nakatuon sa pagtitiyak na ang data privacy ng mga Pilipino ay mapangalagaan sa gitna ng patuloy na digital transformation ng bansa.

Ang insidenteng ito ay muling nagbigay-diin sa pangangailangan ng malinaw na regulasyon sa pagkolekta at paggamit ng biometric data sa Pilipinas. Habang dumarami ang digital at online na transaksyon, mahalaga para sa bawat mamamayan na maging mapanuri at maingat sa pagbibigay ng personal na impormasyon.